Wentylacja grawitacyjna - jest to proces wymiany powietrza wykorzystujący różnice gęstości powietrza wewnątrz i na zewnątrz pomieszczenia.
Wentylacja mechaniczna - jest to proces wymiany powietrza, gdzie przepływ powietrza wywołany jest wentylatorem zainstalowanym na wyciągu (wentylacja mechaniczna wywiewna) lub na wyciągu i na nawiewie (wentylacja mechaniczna nawiewno-wywiewna)
Alternatywnym rozwiązaniem jest wentylacja mechaniczna z rekuperacją (odzyskiem ciepła). W tym przypadku obieg powietrza jest wymuszony pracą wentylatorów. Jest on podzielony na część wywiewną, zasysającą zużyte powietrze z pomieszczeń , oraz nawiewną, dostarczającą świeże powietrze do reszty pomieszczeń. Jednostka centralna - rekuperator - odpowiada za odzysk ciepła z powietrza wydalanego z pomieszczeń. W uproszczeniu działa on w ten sposób, że odzyskuje on ciepło z powietrza wydalanego i przekazuje to ciepło świeżemu powietrzu pobieranemu z zewnątrz. W efekcie do pomieszczeń napływa powietrze wstępnie ogrzane. Pozwala to na zaoszczędzenie sporej ilości energii w zimie.